La economía del municipio gira en torno a la actividad agropecuaria, la cual le otorga un papel importante como abastecedor de alimentos no sólo en lo que se refiere al estado sino del país en general. Posee una participación significativa en la producción de diferentes rubros como plátano, cambur, maíz, yuca, cacao (porcelana) y caña de azúcar. El plátano obtuvo una producción estimada de 60 millones de kilos aproximadamente entre las diferentes parroquias del municipio. La actividad pecuaria está orientada a la producción de ganado bovino y porcino, pero principalmente a la producción de leche y sus derivados. En cuanto a los recursos pesqueros, el municipio presenta una situación geográfica ventajosa para su aprovechamiento, tanto por poseer costa en el Lago de Maracaibo como por su gran cantidad de ríos, caños y quebradas. La actividad industrial no presenta un desarrollo acelerado, aunque ofrece perspectivas derivadas de los recursos naturales. Se encuentran ubica-das en Santa Bárbara y San Carlos, ya que cuentan con infraestructura agroindustrial diseminada y especializada, constituida por plantas procesadoras de leche, receptorías, queseras y mataderos industriales, entre otros. Las industrias más importantes son: San José y Leche Sur del Lago (procesadoras de leche en polvo). Estas poseen una capacidad instalada de 980 mil litros diarios, lo que representa un gran aporte a la economía del municipio.
En este Municipio también esta la parte turística de la Parroquia Urribarri por Puerto Concha y su parador turístico, exposición de artesanías y el degustar de la gastronomía Colonesa.
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